Opvouwbare motorfiets
Uit de collectie van Airborne Museum 'Hartenstein'
Excelsior Welbike-98cc-motorfiets met opvouwbaar zadel en stuur, gedropt tijdens de Operatie Market Garden.
h 90 cm x b 140 cm
1944
Deze Britse opvouwbare motorfiets komt bij de Slag om Arnhem letterlijk uit de lucht vallen. Op 17 september landen bijna 5200 mannen van de Britse 1e luchtlandingsdivisie per parachute of zweefvliegtuig op de Renkumse Heide, op ruime afstand van de stad Arnhem. In bevoorradingscontainers, hangend aan parachutes, wordt van alles aangevoerd: voedsel, munitie, radio's, fietsen en deze Britse Welbike-motorfiets.
De Welbike is speciaal ontworpen voor de luchtlandingstroepen: zo licht en klein mogelijk. Met het stuur en zadel ingeklapt past de motor precies in een bevoorradingscontainer. Over elke gram is nagedacht; het totale gewicht van de motorfiets is slechts 35 kilo. Het is onbekend hoeveel van deze motorfietsen in Nederland zijn gebruikt, naar schatting 5 tot 15 stuks. Een ooggetuige herinnert zich: 'Ik liep langs mannen die wapenkisten uitpakten, waar de gekleurde parachutes nog aan vastzaten. Iemand hobbelt je voorbij op een van die absurde motorfietsjes.'