Voorhang synagoge in Singapore
Uit de collectie van het Joods Historisch Museum
Voorhang gemaakt in het Japanse krijgsgevangenkamp Changi bij Singapore, waar het dienstdoet in een door gevangenen opgerichte synagoge.
h 141 cm x 100 cm
1944
Rabbijn Chaim Nussbaum, opgegroeid in Scheveningen, keert na zijn huwelijk terug naar zijn geboorteland Litouwen. Als de nazi's Litouwen binnenvallen, slaagt Chaim erin met zijn gezin te ontkomen.
Via Rusland en Japan komen ze uiteindelijk op Java terecht, waar hij de rabbijn voor de joodse gemeenschappen van Batavia en Bandung wordt. In 1943 zetten de Japanners hem gevangen in het krijgsgevangenkamp Changi bij Singapore en moet hij dwangarbeid verrichten aan de beruchte Birmaspoorweg. Ook in het kamp fungeert Chaim als rabbijn voor de joodse gevangenen. Hij richt zelfs een synagoge in, Ohel Jacob. Medegevangene Bert Besser maakt in 1944 deze voorhang, een soort gordijn dat in de synagoge voor de Heilige Ark hangt. Hierin worden de Thorarollen bewaard. Op de voorhang staat een davidster met de letter?, die naar G-ds* naam verwijst. De teksten luiden: "De Thora is ons leven" en "Gebedshuis der krijgsgevangenen, Changi". Chaim overleeft de oorlog en verhuist na de bevrijding naar Canada.
* zo wordt de Almachtige aangeduid.