Rond het eiland Leyte in de Filippijnen vindt van 23 tot 26 oktober 1944 een zeeslag plaats. De Japanners proberen de geallieerde invasie op Leyte te stoppen. Dat mislukt: de geallieerde marines brengen de Japanners een belangrijke nederlaag toe. De Japanse marine is hierna geen strategisch wapen meer. De slag wordt vaak beschouwd als de grootste zeeslag in de geschiedenis. Het is ook de plaats van de eerste kamikazeaanvallen (georganiseerde zelfmoordaanvallen) van Japanse piloten.

Iwo Jima is een klein strategisch gelegen eilandje in de Stille Oceaan met twee vliegvelden, het ligt op ongeveer 1.100 kilometer van Japan. Dit eiland is van belang voor de geallieerden omdat ze hun bommenwerpers vanaf hier beter kunnen laten vliegen, maar ook omdat het Japans grondgebied is. Vanaf 8 december 1944 bombarderen de Amerikanen het eiland aldus 10 weken lang. Ze denken dat ze het daarna binnen enkele dagen kunnen veroveren. Maar door de sterke verdediging en het ingenieuze labyrint van gangenstelsels, zal dit meer dan een maand duren. Op 26 maart 1945 hebben de Amerikanen het hele eiland dan uiteindelijk toch in handen.

Op 6 en 9 augustus 1945 werpen de Amerikanen atoombommen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. Als direct gevolg hiervan komen meer dan 100.000 mensen om het leven. Als gevolg van stralingsziekte en kanker zijn nog veel meer slachtoffers gevallen. Keizer Hirohito maakt op 15 augustus de Japanse capitulatie bekend. Dit betekent het definitieve eind van de Tweede Wereldoorlog. De discussie of de bommen boven de twee steden ooit afgeworpen hadden moeten worden duurt nog steeds voort. De gevolgen zijn echter enorm geweest.