De slag om de Grebbeberg is een van de felste gevechten die na de invasie is gevoerd. Op de Grebbeberg en langs de rest van de Grebbelinie proberen Nederlandse soldaten het veel sterkere Duitse leger te weren. Maar liefst een derde van het Nederlandse leger heeft zich hiervoor achter de Grebbelinie teruggetrokken. Dit is helaas tevergeefs: op 13 mei wordt de Nederlandse tegenstand gebroken en moeten de Nederlanders zich terugtrekken.

Op 14 mei 1940 lopen de Duitse troepen vast bij de Maasbrug in Rotterdam. De strijd om Nederland duurt al vier dagen en dat is veel langer dan verwacht. Van hogerhand wordt bepaald dat Rotterdam hoe dan ook veroverd moet worden. Het Duitse leger stelt daarom een ultimatum: als Nederland zich niet op tijd overgeeft, dan wordt Rotterdam gebombardeerd.
De onderhandelingen over de Nederlandse capitulatie zijn nog in volle gang als er bombardementsvliegtuigen boven Rotterdam verschijnen. Het Duitse leger probeert de vliegtuigen met rode lichtkogels te laten keren. 57 vliegtuigen zien deze kogels niet en bombarderen de Rotterdamse binnenstad. Tot op de dag van vandaag blijft het de vraag of dit bombardement voorkomen had kunnen worden.

Op 12 mei vertrekken prinses Juliana en prins Bernhard samen met de prinsesjes Beatrix en Irene vanuit Hoek van Holland naar London. Koningin Wilhelmina volgt op 13 mei na een gesprek met het kabinet in het fort Hoek van Holland. De leden van het kabinet vertrekken ook bijna allemaal op 13 mei 1940. Het gezag is toevertrouwd aan generaal Winkelman.

Na het verwoestende bombardement op Rotterdam volgt de Duitse dreiging ook andere steden te bombarderen. Generaal Winkelman gaat daarom akkoord met de capitulatie. Vanaf 15 mei 1940 is Nederland officieel bezet door Duitsland. In de vijf dagen dat de Nederlandse en Duitse troepen tegen elkaar hebben gevochten zijn vele slachtoffers gevallen. De aangerichte schade is groot. In Zeeland duurt de strijd dankzij de inzet van de Franse troepen nog tot 17 mei. Op deze dag capituleert het Nederlandse leger ook in Zeeland, al duurt de strijd lokaal nog enige dagen langer.