15 april 1945

Concentratiekamp Bergen-Belsen bevrijd

Concentratiekamp Bergen-Belsen in Duitsland wordt half april door de Britten bevrijd. Op dat moment zijn er nog circa 60.000 gevangenen in het kamp aanwezig. Ook liggen er vele lijken die niet meer begraven konden worden. De maanden voor de bevrijding verslechteren de omstandigheden aanzienlijk. Het kamp stroomt vol met gevangenen uit andere kampen, omdat de geallieerden deze al bevrijdden. Aan alles is er een tekort: voedsel, water en onderdak. Ook heersten er veel besmettelijke ziektes, zoals tyfus
De nazi’s lieten Bergen-Belsen bouwen om krijgsgevangenen op te sluiten. In de zomer van 1943 werden naast de politieke gevangenen ook Joden geïnterneerd. De bedoeling was om Joden met een niet-Duitse nationaliteit en politieke gevangenen uit te wisselen voor Duiters in het buitenland. De leefomstandigheden waren beter, maar de uitwisseling bleef nagenoeg uit. Toen er grote groepen gevangenen binnenstroomden verslechterde ook in dit gedeelte van het kamp de situatie. Na de bevrijding verbranden de Engelsen de barakken vanwege besmettingsgevaar. Foto’s van Bergen-Belsen schokken de wereld over de Nazi-gruwelen.