Met een kajak naar de vrijheid

Uit de collectie van Nationaal Onderduikmuseum

Kajak bouwpakket van metaal en hout voor vervoer in twee fietstassen gemaakt door Pieter Timmerman, 17 jaar

Afmetingen 50 x 80 in cm x ca. 5 m – jaartal: 1943

In 1943 bouwt de 17-jarige Pieter Timmerman uit Winterswijk een kajak om te ontsnappen naar het vrije Engeland. Hij wil niet afwachten tot hij 18 zal worden om zich dan te moeten melden voor de Arbeitseinsatz. Pieter krijgt de kajak echter niet waterdicht, waarna hij onderduikt en actief wordt in het verzet. Hij wordt opgepakt en komt in Munster in een dodencel terecht, maar wordt door bemiddeling van een Duitse familievriend weer vrijgelaten.

Het verhaal van Pieter Timmerman staat niet op zichzelf. Veel mensen proberen te vluchten via ‘escape lines’ over land of via de zee naar het vrije Engeland. Een kinderliedje herinnert nog aan de vele gestrande pogingen: “Engeland is gesloten, de sleutel is gebroken

Pieter legt na de oorlog zijn ervaringen vast in een manuscript dat begint met de woorden: “Varen, varen over de baren, varen, varen over de zee.” In 2016 wordt de kajak met bouwtekeningen vanuit een botenloods in Amsterdam overgedragen aan het Nationaal Onderduikmuseum.