Het Joodse volk heeft door de eeuwen heen geen eigen thuisland gehad. In 1917 krijgen zij een plek in Palestina, op dat moment een mandaatgebied van Groot-Brittannië. De spanningen tussen de Joodse immigranten en de lokale Arabische bevolking nemen gedurende de jaren hierna steeds verder toe. Het geweld komt na de Tweede Wereldoorlog tot een hoogtepunt. Groot-Brittannië draagt het gebied over aan de Verenigde Naties. Op 14 mei 1948 verklaart de Joodse bevolking in het gebied zich onder de naam Israël onafhankelijk.